Co warto wiedzieć na temat bawełnianych materiałów? Gdzie rośnie bawełna? Bawełna rośnie w cieplejszych klimatach na całym świecie. Bawełna uprawiana jest głównie w Stanach Zjednoczonych, Uzbekistanie, Chinach i Indiach. Jednak rośnie także w innych krajach, w tym w Brazylii, Pakistanie i Turcji. Produkcja bawełny jest również ważna dla Burkina Faso, Mali i Benin. Burkina Faso i Mali są uzależnione od bawełny w ponad 80% swojego eksportu, Benin w ponad 55%.
Rośliny bawełniane potrzebują dużo słońca i ciepła. Potrzebują również dużej ilości wody. Dlatego rośliny bawełny są uprawiane głównie w krajach tropikalnych i subtropikalnych. Obecnie prawie zawsze uprawia się bawełnę na dużych plantacjach bawełny.
W Stanach Zjednoczonych na hektar zbiera się około 1,3 bel bawełny i 1000 funtów nasion. Jedna bela bawełny to około 500 funtów. Zysk na powierzchnię jest dziś prawie dwa razy większy niż w 1950 r. Wynika to z lepszego wykorzystania ziemi, lepszej różnorodności roślin, korzystania z maszyn, nawożenia i lepszego nawodnienia. Ponadto choroby, chwasty i owady są lepiej powstrzymywane. Na przestrzeni lat przeprowadzono wiele badań technicznych i organicznych, które powróciły na pola.
Co ciekawe, dużo bawełny jest nadal uprawiane w Stanach Zjednoczonych, a zwłaszcza w stanach Alabama, Arizona, Arkansas, California, Georgia, Luizjana, Missisipi, Missouri, Nowy Meksyk, Karolina Północna, Oklahoma, Karolina Południowa, Tennessee, Teksas, Floryda, Kansas i Wirginia.
Ogólnie rzecz biorąc, bawełna rośnie w krajach rozwiniętych i tych mniej rozwiniętych. Różnica w uprawie bawełny między nimi jest jednak ogromna. Produkcja bawełny w Stanach Zjednoczonych jest uwarunkowana silnymi znormalizowanymi i mechanicznymi warunkami. Bawełna jest genetycznie zmodyfikowana i zoptymalizowana, a innowacje są natychmiast stosowane w celu poprawy warunków uprawy: uprawianie jak największej ilości bawełny na danym obszarze stało się „sportem”. Bawełna zwana „bawełną amerykańską” jest zatem zawsze bardzo spójna: zawsze jest biała, zawsze jest tak samo biała, jak za ostatnim razem, ma dłuższe pasma, produkuje dużo (bawełnianych) włosów i jest szeroko dostępna.
Produkcja bawełny w pozostałej części świata jest mniej rozwinięta. Wszędzie stosowane są pestycydy, ulepszanie nasion i maszyny. Nie mogło być inaczej, aby nadążyć za dużym rynkiem bawełny. Dużo bawełny w innych krajach jest tańsze i częściej mieszane z innymi gatunkami bawełny. Coraz trudniej jest również fabrykom dokładnie określić, które tkaniny są wykonane z jakiego rodzaju bawełny.
Uprawa bawełny w USA to bilionowy biznes
Obecnie bawełna produkowana jest we wszystkich częściach świata przy użyciu selektywnie hodowanych roślin bawełny, dzięki czemu każda roślina produkuje więcej bawełny. W 2002 r. Bawełnę uprawiano na 30 milionach hektarów ziemi uprawnej. W ten sposób wyprodukowano 20 milionów ton surowej bawełny o wartości dosłownie miliardów dolarów.
Konwencjonalna produkcja bawełny jest szkodliwa dla środowiska i stanowi zagrożenie dla zdrowia rolników, którzy ją uprawiają. Staje się to jasne w raporcie badawczym z Uniwersytetu w Wageningen (Zrównoważony rozwój bawełny, konsekwencje dla ludzi i środowiska). Wiele nawozów i pestycydów jest niezbędnych do prawidłowego wzrostu bawełny. Z całkowitej ilości pestycydów stosowanych na całym świecie 11% wykorzystuje się do produkcji bawełny. W przypadku pestycydów liczba ta wynosi 25%. Są to często bardzo toksyczne czynniki, które już dawno zostały zakazane w naszym kraju.
W jaki sposób rośnie bawełna, z której produkujemy materiały?
Jak rośnie bawełna? Bawełna rośnie na roślinie. Uprawiane rośliny często nie są wyższe niż jeden metr. Jest to bardzo przydatne do kompletacji. Rośliny bawełny kwitną każdego roku. Kiedy kwiaty znikną, owoce nadejdą. Kiedy te owoce są dojrzałe, otwierają się i wyglądają jak waciki. Nazywa się to bawełnianym włóknem. Nasiona bawełny znajdują się na tym strzępie. Pył będzie później wykorzystywany do produkcji bawełny, a później materiału.
Znane jest prawie 300 różnych roślin bawełny. Niektóre z nich nadają się do wyrobu materiałów z bawełny. Roślina bawełniana nie rośnie naturalnie na północy Europy. Roślina nie lubi zimnej pogody, ale uwielbia słońce. Roślina potrzebuje co najmniej 500 mililitrów deszczu rocznie. Roślina rośnie jako krzew do wysokości około 3 metrów, w zależności od warunków wzrostu, takich jak temperatura, słońce i deszcz.
Kiedy dojrzałe owoce bawełny się otworzą, wyjdzie ponad pół miliona bawełnianych włókien. Mocne jednokomórkowe włosy celulozy są środkiem transportu nasion. Włosy upewniają się, że wiatr może pod nimi schwytać ziarno. Jest to sposób rozprzestrzeniania się i rozmnażania.
Duża ilość bawełny jest uprawiana na dużych plantacjach bawełny: na dużych polach z tysiącami roślin bawełny. Na tych plantacjach zbiera się waciki za pomocą maszyn. W nieco biedniejszych krajach pola bawełniane są pielęgnowane ręcznie, a bawełna zbierana jest przez tysiące pracowników na polu. To ciężkie przedsięwzięcie, które nie każdy się podejmie.
